Сулейман взял Иерусалим под личное покровительство. Почему он решил это сделать?.. Возможно, как гласит одно из преданий, внимание султана к Иерусалиму привлекла его любимая жена Хюррем Султан (известная как Роксолана), посетившая Иерусалим после совершения хаджа в Мекку. И это именно с ее подачи султан приказал отстроить там новую водную систему. Она же, кстати, велела построить приют неподалеку от Виа Долороза (Крестный путь, ведущий к Храму Гроба Господня). Так это было, или нет - а Сулейман Кануни восстановил крепостные стены вокруг города, чтобы защитить его от нашествий извне (хоть и лежал Иерусалим в те времена почти в руинах – а желающих завладеть городом святынь всегда хватало…).

В Иерусалиме рассказывают также, что ещё до того, как город был обнесен крепостной стеной, султану Сулейману Кануни приснилось, что к нему приблизились два огромных льва. Львы эти не нападали, а лишь угрожающе рычали. «Зачем вы хотите растерзать меня?» - спросил их султан. И львы ответили: «Иерусалим - Святой город, твердыня же его разрушена. Не отстроишь крепость вновь– и вражеские полчища растерзают тебя, как это можем сделать мы!»
Этот сон был воспринят султаном как знак свыше, и повелел он возвести крепостную стену, которой и поныне окружен Старый город. Сулейман также приказал украсить барельефами с изображением львов из своего сна фасад Восточных (Львиных) ворот.

Работы над сооружением стены Сулеймана, теперешней стены вокруг Старого города, продолжались с 1537 до 1541 года, как свидетельствуют одиннадцать надписей, вырезанных на камнях, которые видны и сегодня. Пять из современных ворот в Старый город тоже были сооружены в царствование Сулеймана.

Когда иерусалимские стены были построены, султан Сулейман посетил город, чтобы посмотреть на работу и проверить, как выполнены были его приказания. Его удивило, что могила Давида на горе Сион была оставлена вне стен. Сулейман вызвал двух своих архитекторов и выразил недовольство: "Почему эта святая могила не находится внутри стен?" "Ваше величество, - сказали архитекторы, - мы не знали, что могила Давида свята для мусульман, и потому мы оставили ее снаружи". А вообще-то, султан подразумевал защиту всех живших в Иерусалиме, независимо от религии. На горе Сион жили тогда монахи-католики... Печально, что зодчие не пожелали этого понять - а, вернее, не пожелали подумать... Что ж… Царская расправа – расправа короткая. К архитектуре, а, тем более, когда речь шла о таких важных вещах, Законодатель относился трепетно и некомпетентных спецов не любил. В наказание за невежество (скажем так - о бОльшем же промолчим... мы же гуманисты...) он приказал повесить злополучных зодчих около Яффских ворот (спите, бывшие коллеги! Пускай молятся за ваши грешные души все живущие ныне авторы сданных, увы, в эксплуатацию объектов, построенных с нарушением строительных норм!). Имена их покрыты забвением. Но все проходящие под Яффскими воротами, и сейчас могут увидеть две скромные могилки под сенью кипарисов…